Google levert de tool waarmee de creator zichzelf vervangt

De grootste lancering van Google I/O 2026 was geen model. Het was een knop in YouTube Shorts: make a video with my avatar. Eén keer een 'live selfie' opnemen, gezicht en stem, en je hebt een digitale versie van jezelf die in clips van acht seconden kan opduiken. Geen aparte app zoals Sora was. Een functie in de plek waar miljarden mensen al video's kijken en maken.

Wat als YouTube straks zelf video's gaat genereren? Bij TBPN viel direct het woord creator strike. Wat als de explainers over hoe een V8-motor werkt, die met tientallen miljoenen views, zomaar uit een prompt de feed in rollen? "That would cause potentially a creator strike," zei een van de hosts. "Because it's YouTube starting to compete against their own content producers."

Google heeft Omni niet náást de creator gezet, maar in de creator-editor. De avatar is geen platform-feature die explainers gaat maken zonder dat de creator dat wil. Het is de tool waarmee de creator zelf maakt, zonder dat hij voor de camera hoeft. Sora, dat OpenAI vorig jaar stopzette, leefde als losse app, met een eigen feed en een eigen product. Google kiest ervoor om het te integreren. De avatar verlengt de creator in plaats van hem te omzeilen.

Daarmee wordt het gevecht anders. Niet platform tegen creator, maar creator tegen zijn eigen tien avatars. Want zodra je jezelf in acht seconden kunt klonen, in elke stijl en in elke taal, waarom zou je dan nog voor een middag zelf voor de camera gaan zitten?

In China is dat al geen vraag meer. FlexTV, een van de grootste short-drama-platforms, stopte begin dit jaar met traditioneel filmen. 470 AI-gegenereerde mini-series per dag, meldt MIT Technology Review. Productiekosten tachtig tot negentig procent omlaag. Crews terug naar zo'n tien mensen. Schrijvers leren prompten. "Cold beams of light shot out from his eyes," schrijft scenarist Phoenix Zhu nu, in plaats van "He gave her a cold stare." Scripts worden niet meer geschreven voor menselijke acteurs, maar voor modellen.

Wat doet dat met een feed?

Aan de muziekkant zie je het al gebeuren. Op Deezer is 44 procent van de dagelijkse uploads inmiddels AI, 75.000 tracks per dag, en 97 procent van de luisteraars hoort het verschil niet. Diplo zei het in The Verge tegen songwriters die zich afvragen wat te doen: "or just like give up and become an Uber driver until everyone has a Waymo."

En diezelfde supply-explosie komt nu dus naar YouTube Shorts. Het aanbod is er dus al. Wat blijft is de vraag wat het met óns doet als we vooral naar synthetische content kijken, gefilterd door een algoritme. AI maakt de content en AI bepaalt wat we ervan zien. Het verschil merk je niet meer. En na verloop van tijd maakt dat misschien niet meer uit.